Untie the Leash, Break the Window: A Plea for South Korea's Animals 🥵☀️

Untie the Leash, Break the Window: A Plea for South Korea’s Animals 🥵☀️

posted by KoreanDogs.org team on July 28,2025 in Action Alert, Break the Chains, Coexistence of Animal Rights on Earth, Forest fire, Uncategorized

Sharing for Coexistence of Animal Rights on Earth (CARE)

The CARE Campaign: A Cry for Life – “Untie the leash. Break the window.”

These are not mere slogans—they are desperate pleas. Last chances to save lives from scorching, silent deaths we can no longer afford to ignore.

Picture this: the relentless heat, the pounding rain.
In South Korea’s quiet countryside, countless dogs remain chained—assigned the cold title of “field guardians.” Bound by short leashes with no shade, no shelter, and often no water, they endure the elements in silence. They cannot move. They cannot flee. They simply suffer. Even during deadly floods, no one releases them unless they are moments from drowning. For many, the leash is only undone in death.

And yet, our laws punish compassion.

If someone unties a tethered dog or breaks a car window to save an animal trapped in the heat, they risk criminal charges-property damage, trespassing, and destruction. It has already happened. One CARE activist climbed a fence to save a dog burning alive in a fire. Instead of being recognized as a rescuer, she was sentenced to prison. The prosecutor coldly declared, “Since you did not save a human, the emergency clause does not apply.”

Compare this with countries like the United States and Germany, where citizens are legally protected when they act to save animals in emergency situations. There, rescue is seen as a moral right and civic duty. In South Korea, the law does not offer such protection. While there is a vague legal provision stating that actions consistent with “social norms” may be exempt from punishment, the courts routinely decide that animal rescue does not qualify.

This must change.

The government and National Assembly have the power to fix this. And all it takes is one clear line in the law:
“Emergency animal rescue is an exception.”

We must act now—together—to rewrite this injustice. Your voice matters. Your actions save lives.

If you see a dog tethered in the heat with no shelter, showing signs of distress:
• Report it immediately to your local government and file a formal complaint.
• If officials refuse to act, CARE will stand with you.

If the dog is on the brink of death, do not hesitate to act.
Untie the leash. Move the animal to shade. Provide water. Cool their body with wet towels.
Leave a note in the empty doghouse: “Moved to a safer location.”

Join this urgent movement to change the law.
The right to untie a leash. The justice to break a window.
These are not crimes—they are the marks of a compassionate society.
They represent the right to save a life and the freedom to act without fear.

In Incheon, two chained dogs, Heendoongi and Gomdoli, endured three years of extreme weather without shelter. On a 40°C day, Heendoongi died from heatstroke, while Gomdoli barely survived by escaping to seek help. Their story reveals the cruelty of prolonged neglect. 📢 The Story of Heendoongi and Gomdoli: A Cry for Justice 💔

For 25 years, CARE’s integrity in using donations has been recognized by South Korea’s Ministry of Justice,
as well as its citizens and communities.

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✍🏼 Sign the Petition

Call for Action

👉 Click HERE to file a petition with the South Korean government through e-People online. (You can use our “Suggested message” below or write your own.)

📌 Need help with the e-People petition? Click HERE for instructions.

👉 📧 Send emails to South Korean Embassies and Consulate Generals’ Offices.

💡 Don’t use your personal email. Use a separate account dedicated to protest emails instead. Learn more HERE.

👉 📧 Send emails to the South Korean National Assembly.

👉 📬 Send letters to the South Korean Government.

National Assembly of the Republic of Korea
[07233] 1 Uisadang-daero, Yeongdeungpo-gu, Seoul
South Korea

Office of the President of the Republic of Korea
[04383] 22 Itaewon-ro, Yongsan-gu, Seoul
South Korea

Minister of Agriculture, Food and Rural Affairs (MAFRA)
Sejong Government Complex
[30110] 94 Dasom 2-ro, Sejong
South Korea

📬Addresses in Korean:

National Assembly of the Republic of Korea
대한민국 국회
[07233] 서울특별시 영등포구 의사당대로 1
South Korea

Office of the President of the Republic of Korea
대한민국 대통령실
[04383] 서울특별시 용산구 이태원로 22
South Korea

Minister of Agriculture, Food and Rural Affairs (MAFRA)
농림축산식품부 장관
[30110] 세종특별자치시 다솜2로 94
정부세종청사
South Korea

📝 Suggested message

Urgent Appeal for Legal Reform — Protect Animal Rescuers and Grant Animals the Right to Be Saved

To: President Lee Jae-Myung and the Government of the Republic of Korea

I write with urgency and compassion to call for a critical legal reform in South Korea: the recognition and protection of citizens who rescue animals in life-threatening situations.

Across South Korea, countless dogs suffer—chained as “field guardians,” exposed to extreme weather with no shelter, no water, and no way to escape. Even during floods or deadly heat, they are left tethered, their suffering ignored. Often, their leashes are only undone in death.

Worse still, those who act to save these animals risk prosecution. Citizens who untie a dog, break a car window to rescue a pet in distress, or intervene during a fire are charged with property damage or trespassing. A CARE activist was even imprisoned for saving a dog from being burned alive. A prosecutor chillingly stated, “Since you did not save a human, the emergency clause does not apply.”

South Korea’s law offers no clear protection for animal rescue. While a vague provision allows for exemptions under “social norms,” courts consistently rule that saving animals does not qualify. Compassion is punished.

In contrast, countries like the U.S. and Germany have clear legal protections for rescuers. Many U.S. states allow citizens to legally break into cars to save animals. In Germany, animals are recognized as sentient beings, and rescue is supported, not criminalized.

South Korea must catch up. The solution is simple:
Add this one line to the law: “Emergency animal rescue is an exception.”

This single sentence would protect good-faith rescuers and affirm the value of animal life. It would bring South Korean law in line with global standards and reflect the compassion of its people.

I urge you to take immediate action. Let us protect those who protect life. An online petition calling for immediate and decisive action is now underway: https://chng.it/6TC65gkRph

Sincerely,

[Your name, city, country]

📝 Suggested message in Korean

긴급 법 개정 촉구 — 동물 구조자를 보호하고, 동물에게도 구조받을 권리를 부여해 주십시오

수신: 대한민국 이재명 대통령님과 정부 관계자 여러분께

저는 이 글을 통해, 생명을 살리려는 행동이 범죄가 되어서는 안 된다는 절박한 마음으로 대한민국의 법 개정을 강력히 촉구합니다. 위급한 상황에서 고통받는 동물을 구조한 시민이 처벌받는 현재의 법적 현실은 반드시 바뀌어야 합니다.

대한민국 곳곳에서 수많은 개들이 ‘밭지킴이’라는 이름으로 줄에 묶인 채 살아가고 있습니다. 이들은 폭염과 혹한, 폭우 속에서도 피할 곳 없이 방치되어 있으며, 그늘도 물도 없이 극심한 고통을 견디고 있습니다. 심지어 생명이 위태로운 상황에서도 그들의 줄은 죽고 나서야 풀리는 것이 현실입니다.

더 충격적인 것은, 이러한 동물을 구조하려는 시민이 오히려 법의 처벌을 받는다는 사실입니다. 고통받는 개의 줄을 풀어주거나, 뜨거운 차량 안에 갇힌 동물을 구하기 위해 창문을 깨거나, 화재 속에서 구조에 나설 경우 재물손괴죄, 무단침입죄 등으로 기소될 수 있습니다. 실제로 동물권 단체 케어의 한 활동가는 불길 속에서 산 채로 타죽던 개를 살리기 위해 담장을 넘었다가 건조물침입죄로 실형을 선고받았습니다.

당시 검찰 사무관은 “당신이 사람을 살린 것이 아니기 때문에 위급하다고 판단할 수 없다”라고 말했습니다.

대한민국 법에는 ‘사회상규에 해당하면 처벌하지 않는다’는 조항이 있으나, 동물 구조는 사회상규에 해당하지 않는다는 것이 우리 사법부의 일반적인 냉정한 입장입니다. 즉, 연민과 정의로운 행동이 범죄로 간주되고 있는 것입니다.

반면 미국, 독일 등 동물복지 선진국들은 긴급 상황에서 동물을 구조한 시민을 처벌하지 않습니다. 미국의 많은 주에서는 차량 내 동물 구조를 위한 유리창 파손이 합법화되어 있으며, 독일은 동물을 감정을 지닌 생명체로 간주하고 구조 행위를 장려하며 법적으로 보호합니다. 이들 국가는 생명을 구하는 행위 자체가 권리이자 의무임을 법으로 명확히 인정하고 있습니다.

대한민국도 이제 변화해야 합니다. 정부와 국회가 마음만 먹으면 됩니다.
“위급한 동물 구조는 예외”라는 단 한 줄의 조항만으로도, 생명을 살리기 위해 행동한 시민을 법적으로 보호하고, 동물 역시 보호받아야 할 생명임을 분명히 선언할 수 있습니다. 이 조항은 대한민국이 동물 보호 선진국으로 나아가는 첫걸음이 될 것입니다.

귀하께서 이 법 개정의 필요성에 공감해 주시고, 즉각적이고 단호한 조치를 취해 주시길 간절히 요청드립니다.
생명을 지키려는 행동은 결코 죄가 되어서는 안 됩니다. 우리 사회가 그 정의를 지켜야 합니다.
현재 국민 청원이 진행 중입니다. 많은 시민이 한목소리로 외치고 있습니다: https://chng.it/6TC65gkRph

감사합니다.

👉 Post on X and Bluesky.

.@Jaemyung_Lee Make Compassion Legal: Demand Korea Recognize Emergency Animal Rescue as a Protected Right #EndDogChainingKorea #긴급구조면책조항 #구조될_권리 #구조할_자유 ✍️Petition https://chng.it/6TC65gkRph✊https://koreandogs.org/untie/👉🏽facebook.com/BanTether/👉🏽facebook.com/koreandogs

👉 Click HERE to post our suggested message on South Korean President Lee Jae-Myung’s Instagram(@2_jaemyung).

Video: Thirteen dogs, including a white dog named Saebyeok, were found in Gimpo tied or trapped in filthy cages, exposed to freezing weather, rain, and snow. They were left without shelter, food, or medical care—some standing in inches of their own waste. The dogs were likely part of a compensation scheme for dog meat farmers, highlighting the ongoing cruelty and neglect hidden behind remote, unmonitored properties. CARE’s Urgent Rescue: Saving 13 Dogs and Puppies from Frigid Neglect in Gimpo

CARE’s Post in Korean: 📣 케어 캠페인 📣 “줄을 풀 수 있어야 합니다. 창문을 깰 수 있어야 합니다.”

-뜨거운 죽음 앞에서, 외면해선 안됩니다-폭염과 폭우 속에서, 시골의 개들은 여전히 ‘밭지킴이’라는 이름으로 줄에 묶인 채 방치되어 있습니다.
그늘 하나 없이 타들어가는 태양 아래, 물 마른 그릇 옆에서, 움직일 수도, 도망칠 수도 없이 그 자리에 있습니다.
이번 폭우에도 물에 잠기기 직전이 아니라면 그 누구도 개줄을 풀어주지 않았습니다. 죽어야만 풀리는 줄 대한민국의 현실입니다.
이런 상황에서도, 동물을 살리기 위해 줄을 풀거나, 차 안의 개를 꺼내기 위해 창문을 깨면 우리는 재물손괴죄로 처벌받습니다.
실제로 케어의 활동가는 불길 속에서 산 채로 타죽던 개를 살리기 위해 담장을 넘었다가 건조물침입죄로 실형을 선고받았습니다.
당시. 검찰 사무관은 ‘ 당신이 사람을 살린 것이 아니기 때문에 위급하다라는 판단은 적용되지 않는다’ 라고 했습니다.
미국, 독일 등 동물복지 선진국들은 긴급 상황에서 동물을 구조한 시민을 처벌하지 않습니다.
“생명을 살리기 위한 행동”은 보호받아야 할 시민의 권리이자 의무입니다.
하지만 대한민국에는 그 어떤 면책 조항도 없습니다.
사회상규에 해당하면 처벌하지 않는다는 법 조항은 있지만, 동물 구조는 사회상규가 아니라는 것이 우리 사법부의 일반적인 냉정한 입장입니다.
이제는 바꿔야 합니다. 정부와 국회가 마음만 먹으면 됩니다. “위급한 동물 구조는 예외”라는 단 한 줄. 그 조항 하나면 됩니다.
우리가 함께 바꿔야 합니다. 판례를 만들고, 법을 바꾸어야 합니다.
여러분의 행동이 아이들을 살립니다! 줄에 묶여 그늘 한 점 없이 열사병에 쓰러진 개를 목격했다면, 즉시 지자체에 신고하고, 민원을 넣어주세요.
지자체가 협조하지 않으면, 케어가 함께하겠습니다. 죽기 직전이라면, 주저하지 마세요.
줄을 풀고 나무 그늘로 옮겨 물을 주고, 몸을 적셔 응급조치를 해주세요.
빈 개집 안에 ‘다른 곳으로 옮겼습니다’라는 쪽지를 남기면 됩니다. 지금, 입법운동에 함께해주세요!
줄을 풀 수 있는 권리, 창문을 깰 수 있는 정의 그것은 ‘ 구조될 권리이자 생명을 지킬 자유’입니다.
#줄풀면영웅 #케어 #긴급구조면책조항 #구조될_권리 #구조할_자유