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This news was reported on September 10, 2023.

https://www.jmbc.co.kr/news/view/35883

◀Anchor▶
Have you heard the expression ‘1-meter country dog’?
It refers to yard dogs, commonly seen in rural areas, that live their entire lives tied to leashes of approximately 1 meter (about 3.3 feet).
Notably, the rate of raising dogs outdoors in rural areas is three times higher than in urban areas, and animal registration and neutering rates are significantly lower.
However, with the revision of the Animal Protection Act, neglecting to provide adequate living space and food is now defined as abuse, highlighting the need for pet owners to change their perceptions.

◀Report▶
Early last month, a field in Sangdong-dong, Gimje, revealed emaciated dogs tied to short leashes and exposed to the scorching sun.
The water, with an unknown change date, was full of moss.
Previously, in March, a pet owner who neglected injuries caused by a leash was sent to the prosecutor’s office on charges of animal abuse, and the dogs were rescued and isolated. However, the situation for other yard dogs remains essentially unchanged.

[Noh Joo-hee / Korea Animal Welfare Association]
“Yard dogs are consistently exposed to extreme heat or cold… The other dogs in that incident were also in deplorable condition, with severe external injuries from the leashes, leading us to file a complaint of animal abuse.”
With the complete revision of the Animal Protection Act in April, such actions are now considered animal abuse.
When raising pets outdoors, they must be given a minimum activity space with a leash of 2 meters or more. Violating these breeding and management obligations, resulting in a dog’s injury, illness, or death from lack of food or water, is considered “animal abuse” and is punishable by imprisonment for up to 3 years or a fine of up to 30 million won (approximately USD 20,000).
However, rural areas have not yet fully felt the impact of the strengthened law.

[Mok Seo-yoon]
“In rural areas, it’s still common to see dogs tied up. Upon arriving in a village, the first two dogs I encountered were being raised alone, far from their owner’s house. The leashes were less than 2 meters, and their fur was tangled.”
This is because, outside of urban areas, dogs are often raised to protect private property from thieves or wild animals rather than as “companions.”

[Neighbor]
“People should be there to take care of the dogs, but they don’t…”
[Song Hyun-sook / A person who returned to farming and raises pets]
“In other places, they raise them to guard the house. Some dogs die while growing up, but they don’t seem to care much.”
However, under current law, dogs are considered “pets”, and the breeding obligations stipulated by the Animal Protection Act must be fulfilled. Failure to do so is a clear subject of punishment.

[Shin Kyung-eun / Gimje City Animal Protection Team Leader]
“We need to promote and raise awareness. Dogs should now be seen as companion animals that live with us, not as livestock as they were in the past.”
1.5 million yard dogs nationwide are still subject to neglect.
In line with the increasing demands for animal welfare, there is a need to improve the way country dogs are raised.

Demand an End to Cruel Tethering: Sign Our Petition to Ban Dog Chaining in South Korea.

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마당개·시골개도 이제 ‘반려동물’.. “학대하면 처벌”
◀앵커▶
‘1m 시골개’라는 표현 들어보셨나요?
1m 남짓의 목줄에 묶여 평생을 사는, 흔히 농촌지역에서 볼 수 있는 마당개를 말하는데요,
도시보다 농어촌에서 밖에서 개를 기르는 비율이 3배 더 높고, 동물 등록 비율과 중성화 수술 비율이 확연히 떨어진다는 점을 볼 수 있습니다.
그런데 동물보호법이 개정되면서 적절한 생활 공간과 먹이를 제공하지 않고 방치하는 것도 학대로 규정돼, 견주들의 인식 변화가 필요해 보입니다.
◀리포트▶
지난 달 초 김제시 상동동의 한 밭.
삐쩍 마른 개들이 짧은 목줄에 묶인 채 땡볕에 방치되고 있습니다.
언제 갈아준 것인지 알 수 없는 물에는 이끼가 가득합니다.
앞서 지난 3월에도 목줄로 인한 상흔 등을 방치한 견주는 동물학대 혐의로 검찰에 송치됐고, 개들은 구조돼 격리됐지만, 다른 마당개들의 사정은 달라지지 않았습니다.
[노주희 / 동물자유연대 활동가]
“(마당개들은) 혹서나 혹한의 환경에 항상 노출이 되어 있고.. (해당 사건의) 다른 개들도 (상태가) 정말 좋지 않은 상황에서 목줄에 의한 외상이 너무나 심각해서 동물학대 건으로 고발했습니다.”
지난 4월 동물보호법이 전면 개정되면서 이런 행위는 동물 학대로 간주됩니다.
반려동물을 밖에 묶어서 키울 경우 2m 이상의 줄을 써서 최소한의 활동 공간을 주어야 하고, 이같은 사육, 관리 의무를 위반해 개가 상처가 나거나 병이 날 경우, 사료 또는 물을 주지 않아 죽음에 이를 경우, ‘동물학대’로 3년 이하 징역 또는 3천만원 이하 벌금에 처해집니다.
하지만 아직 농촌은 강화된 법을 체감하지 못하는 듯합니다.
[목서윤]
“아직도 농촌지역에서는 묶어 키우는 개를 흔히 볼 수 있는데요, 제가 마을에 도착하자마자 발견한 두 마리는 집주인과 상당히 떨어진 곳에서 홀로 사육되고 있었습니다. 목줄은 2m가 되지 않고 털은 어지럽게 뒤엉켜 있는 모습입니다.”
도시를 벗어나면, ‘반려’ 목적보다 강도나 들짐승으로부터 사유지를 보호하기 위한 목적으로 개를 기르는 경우가 많기 때문입니다.
[이웃 주민]
“사람이 있어서 (개) 간수를 해야하는데 그러지도 않고..”
[송현숙 / 귀농한 반려인]
“다른 데는 보면 집 지키라고 키우는 거 같아요. 자라다가 죽는 개들도 있고 그래도, 별로 그렇게 크게 신경 안 쓰는 거 같아요.”
그러나 현행법상 개는 ‘반려동물’에 해당해 동물보호법이 규정하는 사육 의무를 다해야 하고 그러지 않을 경우, 엄연한 처벌 대상입니다.
[신경은 / 김제시 동물보호팀 팀장]
“홍보해야죠. 인식을 시켜드려야죠. 개도 옛날처럼 가축의 개념이 아니라 같이 우리랑 사는 반려동물 개념으로 이제 개를 보는 거잖아요.”
아직도 ‘방치’로부터 자유롭지 못한 전국 150만의 마당개.
높아지는 동물복지 요구에 발맞춰 시골개를 사육하는 방식에도 개선이 필요합니다.
지구 새로 봄, 전주MBC 목서윤입니다.